Al grito de «No hay medicina, no hay algodón, pero hay dinero para corrupción», varias decenas de manifestantes entre médicos, enfermeras, estudiantes de medicina y pacientes se concentraron en la plaza Venezuela, en el norte de la ciudad. Según estimaciones del gremio farmacéutico, la escasez de medicamentos e insumos alcanza 80%, así lo reseña la agencia de noticias AP.
Entre los manifestantes destacaba la pequeña figura de Oliver Sánchez, de 8 años, quien con el rostro cubierto por un tapabocas levantaba un cartel que decía «Quiero curarme, paz, salud».
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«Estamos en una situación desesperada», dijo Mitzaida Berroterán, madre del niño, al relatar que desde el mes pasado no consigue una de las medicinas necesarias para tratarle un linfoma no Hodgkin. «Si no tiene el tratamiento eso puede desembocar en algo más grave», agregó.
Berroterán relató que desde inicios de mes junto con su familia han llevado adelante una búsqueda infructuosa del medicamento por numerosas farmacias, dependencias públicas y hasta medios de comunicación. Hasta el momento no han tenido suerte.
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La protesta, que se desarrolló de forma pacífica, estuvo fuertemente custodiada por policías y guardias nacionales que rodearon a los manifestantes y les impidieron marchar hacia la Defensoría del Pueblo.
El médico José Díaz murió tras enfrentar por varios días una severa afección cardíaca que no pudo tratarse exitosamente debido a la falta de un antibiótico específico, afirmó la enfermera Ana Rosario Contreras, presidenta del colegio de enfermeras de Caracas. «Da mucha frustración… es lamentable que alguien que salvó muchas vidas a lo largo de su carrera profesional tenga que fallecer porque no se encontró un insumo para él», indicó Contreras en medio de la protesta.
El ministerio de Salud activó el jueves un centro de llamadas para ayudar a los pacientes a conseguir los medicamentos. «En ningún país del mundo como en Venezuela se le garantiza a las personas con enfermedades graves su medicamento de manera gratuita», dijo el vicepresidente de Desarrollo, Jorge Arreaza, al defender los programas del gobierno.
Desde fines de 2012 Venezuela sufre un fuerte desabastecimiento de alimentos y medicinas que los analistas y empresarios asocian a una importante merma en la venta de divisas oficiales. Venezuela mantiene controles de cambios y precios desde 2003.
El gobierno sostiene que el desabastecimiento es consecuencia de una «guerra económica» de la oposición y el sector empresarial para desestabilizar el país.
La Asamblea Nacional declaró el mes pasado una «crisis humanitaria» en el sector de la salud para lograr el envío de ayuda internacional al país, pero el gobierno hasta el momento no ha reconocido esa declaratoria.
Por FABIOLA SANCHEZ, Associated Press